埃里克·普林斯在20世纪90年代曾是美国海军陆战队海豹突击队队员。他于1997年创立了黑水公司，并使其不断发展壮大而成为一家规模庞大、能力出众的私营军事任务承包商，其业务遍布世界各地最危险的地区。他担任黑水公司总裁直至2009年，并在2010年公司被出售之前担任董事会主席职务。他出生于密歇根州，目前在弗吉尼亚州和阿联酋阿布扎比居住，因此经常在两地间奔波，继续开展多元化商务活动。

埃里克·普林斯现在于香港先丰服务集团有限公司（Frontier Services Group）担任领导职务，这是一家远征物流提供商，总部设在香港，业务范围覆盖非洲和中东地区。

★本书彻底揭开了黑水公司与美国战争的关系。它一直被舆论认为是美国发动战争的重要参与者和推动者，但因为保密规定的关系，黑水无法为自己辩护。直到黑水更名，剥离了安全保卫的业务之后，创始人普林斯终于会解释这一切了：他们参加了在阿富汗、伊拉克等战争地区对于重要人物的安全保卫工作；甚至出现在布什的新闻发布会上，那次会议上布什被扔了两只鞋；他们没有成功参与到利比亚的活动中，而大使被汽车炸弹袭击而身亡。

★在军事领域以外，本书还是一本商业书籍。创始人普林斯一开始只是为美国军队提供训练设施，后来因为拥有众多退役军人的联系方式，而组建了安保部队，深入美国军队无法进入的作战区域。他们要应付美国政府提出的种种苛刻要求，还要保证重要人物的安全，他们在竞争方面，在业务扩大方面也能提供给一些企业不少的经验。

请暂且放下对“黑水公司”的种种先入为主的印象，本书将通过真实的内幕揭露，以全新视角审视“911”后反恐战争中的孰是孰非。

颇具争议的黑水公司是当今时代*神秘色彩的公司。它始建于1997年，其创始人是前海豹突击队员埃里克·普林斯，公司不仅雇佣特种部队退役老兵，对具有军事战斗技能的平民也敞开大门。随着黑水公司的日益强大，政府对其越来越依赖，黑水公司雇员在伊拉克和阿富汗共完成近10万项任务。对小布什、奥巴马政府来说，黑水公司是其执政不可或缺的助手。

这听起来像是一个经典的成功创业的故事，但与其辉煌成就并存的还有灰色黯淡的另一个事实：黑水公司已经被全世界妖魔化了。在那些失实的新闻报道和文学描写中，黑水公司的雇员被描述成唯利是图的雇佣兵、残酷好战的暴徒，甚至更糟。

由于黑水公司与美国国防部、美国国务院、中情局曾签署保密协议，即使公司的对手恶意传播不利于公司的负面信息，普林斯也必须保持缄默。但时至今日，随着黑水不复存在，他终于可以客观地向公众展示真实的黑水以及它的兴衰起落。

在《阴影中的军队》一书中，普林斯详细介绍了黑水公司。他在书中阐述了创建公司的初衷只是想为军方和执法机构建立一个精英培训中心，谈到了公司在“9·11”之后的经营范围发生怎样的转变，也谈到了他本人尊重美军，但却质疑军方高层的领导力。同时，他还对早在黑水公司出现之前，军方与高效率的私营军事任务承包商之间的合作情况予以了披露。

总而言之，普林斯在书中对有关黑水公司的不实传说予以了回击，对他当年被迫噤声，无法出面澄清的事件传言给予了正面回应，为那些反恐战争中的无名英雄挽回了声誉。

本书文字质朴，内容真实，叙述客观，情节感人。作者敢于直面真相，直面事实，即使是个人生活中的痛苦经历也未加雕琢，原样呈现，坦诚地将一个真实的黑水公之于众。

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