1904年出生於德國的醫生世家，從小熱愛大自然，就讀醫學院時毅然轉讀生物學。他在研究鳥類時，覺得「就像是有人給了我開啟天堂的鑰匙」。1931年到美國自然科學博物館工作，後來在哈佛大學任教直到退休，也曾擔任該校的比較動物學博物館館長。2005年逝世於美國麻州貝德福，享年一百歲。

他除了是名聲卓著的鳥類學家、動物學家，還開創系統分類學，建立現代演化綜合理論，提出當前最廣為接受的物種觀，被譽為達爾文以來最偉大的演化生物學家。

他的著作豐富，包括《生物學思發展的歷史》（Growth of Biological Thought）、《系統分類學與物種原始》（Systematics and the Origin of Species），以及獲得Phi Beta Kappa美國大學優等生榮譽學會「1992年*科學圖書獎」的《長篇大論：達爾文與現代演化思潮之誕生》（One Long Argument：Charles Darwin and the Genesis of Modern Evolutionary Thought）。

麥爾一生獲頒許多國際知名獎項與榮譽頭銜，例如美國的國家科學獎章、巴仁獎、達爾文獎章、國際生物學賞、克拉福德獎，不愧是深受全球學術界尊敬的學者。

生物學，是多采多姿的科學，

是獨一無二的科學，是明心見性的科學。

這本書讓我們領悟到生物學的重要與豐富，

獲得廣闊的視野與理念架構，

並清楚自己在生物世界的起源與地位，以及人類對自然的責任。

◎顏聖紘、程樹德 ?專文導讀

◎《中國時報》開卷版 ?一週好書推薦

麥爾是達爾文以來最偉大的演化生物學家，

他為生物物種寫下定義，他開創系統分類學，奠定現代演化綜合理論。

這位當代生物學巨擘站在知識的高峰，

把自身投注於摯愛主題的畢生思索，傾囊相授。

他朝生物學汪洋撒下大網，

將科學哲學、生物學發展史、生物學研究領域等問題，一網打盡。

透過嚴謹的論述、透徹的洞見、博引的舉證，

帶領我們遍覽由生理學、細胞學、分類學、

形態學、發生學、演化學、生態學等學門構成的生物學版圖。

書中的觀點與見解，提供我們重新思考生命問題的新起點，

這是一位百歲生物學家留下來的一部浩瀚的生物學生命史。

（原書名：《看！這就是生物學》）

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