乔纳森•迈尔斯（Jonathan Miles），文化历史学家、作家、演说家。从小成长于美国、加拿大与英国，曾就读于伦敦大学学院，后转入牛津大学耶稣学院，获博士学位。他的作品语言简洁流畅，节奏鲜明，考据细致。

早年曾对英国艺术家埃里克•吉尔（Eric Gill）和戴维•琼斯（David Jones）及其作品进行研究写作。

近年作品有《美杜莎：船难、丑闻与杰作》（Medusa: The Shipwreck, the Scandal and the Masterpiece）、《奥图•凯兹的九条命：一个苏联间谍的多条命》（The Nine Lives of Otto Katz：The Many Lives of a Soviet Spy）等。

译者简介：吴莉苇，自由撰稿人、译者。南开大学历史系博士，北京大学历史系博士后。曾任中国人民大学国学院副教授。

主要著作有：《当诺亚方舟遭遇伏羲神农：启蒙时代欧洲的中国上古史论争》、《中国礼仪之争：文明的张力与权力的较量》、《天理与上帝：诠释学视角下的中西文化交流》等。主要译作有：《历史上的身体：从旧石器时代到未来的欧洲》、《耶稣会士傅圣泽神甫传：索隐派思想在中国及欧洲》、《贸易打造的世界：1400年至今的社会、文化与世界经济》（合译）等。

圣彼得堡总像是座不可能存在的都城，从俄罗斯西部边缘涅瓦河的冰冻雾气和被洪水淹没的沼泽地中崛起。它是一个古老国家的新兴首都。

1703年，在其魅力四射的创建者——虐杀成性的自大狂彼得大帝（Peter the Great）纯粹的意志之下，圣彼得堡建成了，其炫目却混乱不堪的名声很快被早期统治者的残酷统治塑造出来。

这座城市拥有一系列不同化身——圣彼得堡、彼得格勒、列宁格勒，再回到圣彼得堡——是个恒常充满矛盾的地方。它是通往欧洲与启蒙思想的窗子，但众多俄国的荣耀都在这里开创：它的文学、音乐、舞蹈，以及某一时段的政治愿景。

它孕育了普希金、陀思妥耶夫斯基、柴可夫斯基、肖斯塔科维奇、帕夫洛娃和努里耶夫等艺术天才。然而，在光彩夺目的宫殿、童话般的舞会和迷人的花园外，数千人的鲜血曾泼洒在城中积雪的街道上。它是战争和革命的温床，是被围困和挨饿的地方，是统治者渴望权力的暴行的熔炉。

作者乔纳森•迈尔斯的描述从1698年开始，追随彼得大帝的脚步探寻城市的建立。他将圣彼得堡的历史划分为三幕剧，以此讲述圣彼得堡从沙皇专制迈向现代化的历史变迁，重现这座荒谬却又灿烂的城市长达三百年的戏剧场面。这座城市的复杂和失常，其难以言说的致命魅力，正来源于其对人性赤裸又残酷的呈现。

进入21世纪，此时——又一次地——它的命运悬而未决。

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